Francisco W. Cisneros (1823-1878)

Juan Francisco Wenceslao Cisneros es el primer pintor de El Salvador del que se tiene registro. Nació en una nación independiente, pues el acta de independencia de América Central se firmó en 1821 y el nació en 1823. Este dato es importante porque cuando regresaba de estudiar en París , pasó por Cuba y ahí se quedó a vivir y como artista retrató a la élite de Cuba, cuando ésta se estaba consolidando como una nación, siendo también reconocido en la isla.

Es el primer salvadoreño en recibir una instrucción artística formal en París -que se haya documentado-, y esa ciudad implicaba un contraste con San Salvador -aún hoy-, pues nuestro país no era más que un conjunto de haciendas agrícolas, y en esos años se estaba ensayando el nombre y la bandera de este territorio; pero en Paris ya se había dado la revolución francesa y se habían planteado las bases para los nuevos sistemas políticos, sin mencionar que ya se había desarrollado el Museo de Louvre.

Sin embargo, cuando regresaba a América desembarcó en Cuba donde su conocimiento de las artes, el dibujo y la litografía, lo llevaron poco a poco a vincularse con la élite de la isla. La litografía fue muy útil para la América en esta etapa de independencias, pues se precisaba de nuevas imágenes de consumo inmediato para consolidar la identidad de las nuevas naciones en formación. El proceso de la litografía tarda la mitad que otras técnicas de grabado y permite una mayor cantidad de copias con una fidelidad mayor de la imagen, por lo tanto, potenciaba la difusión de dichas imágenes.

Y casualmente Cuba para mediados del siglo XIX contaba con todo el equipo litográfico antes que ningún otro territorio latinoamericano, y por esos años recibió a Cisneros quien ayudó a crear el imaginario cultural de la isla, retratando a muchos personajes cubanos de la época.

Su cercanía con la élite cubana lo animó a concursar por el cargo de director de la Academia de Bellas Artes San Alejandro, ganando el puesto y siendo el primer americano en ser director de la misma -pues los directores anteriores habían sido europeos-, y según Astrid Bahamond fue ratificado por la Reina Isabel II de España como tal. Cisneros presentó un nuevo plan de estudios integrador con el cuál aportó al desarrollo de las artes cubanas y de esa academia, que actualmente es una de las mas importantes en Latinoamérica.

Si quieres conocer más sobre el primer pintor salvadoreño, el primer director americano de la Academia Nacional de Bellas Artes de Cuba, ver sus obras y la colección de retratos de la élite cubana de esa época, visita el catálogo virtual de la exposición: “Francisco Wenceslao Cisneros, Una mirada académica”, curada por Astrid Bahamond, con la museografía y texto de Ana Inti Marroquín. En el siguiente enlace: https://issuu.com/marte/docs/francisco_wenceslao_cisneros-una_mirada_acad_mica